Why I Decided To Be A Writer

Goodness  me  I’ve  managed  to  forget  that  I  have  a  blog  for  the  past  week  or  so.  I’ve  been  a  bit  distracted;  I’ve  seen  a  work  placement  that  I  really  want  (correction — need) in  Manchester  and  have  been  busy  applying  for  that  and  daydreaming  about  my    new  life  in  a  new  city  in  my  own  house  with  my  own  space  and  finally  a  desk,  a  desk,  room  for  a  desk!  Sorry  I  got  a  bit  carried  away  there.  I  don’t  have  a  desk  at  the  moment;  there  is  literally  no  space  for  one  in  my  tiny  bedroom  in  my  parents  house.  Where  possible,  the  kitchen  table  serves  as  my  ‘desk’  at  the  moment,  so  to  finally  have  my  own  desk  is  a  dream  of  mine. I  know  precisely  what  I’d  have  on  it — my  laptop,  a  cup  of  tea  (of  course),  a  big  scented  candle,  some  shells  (to  fondle  when  I’m  thinking),  a  favourite  Furby  (to  fondle  when  I’m  thinking –I  have  a  Furby  obsession,  remember?),  my  Newton’s  cradle  (Newton’s  balls,  as  I  call  them),  a  dictionary  and  thesaurus,  and  maybe  some  inspirational  quotes  dotted  around.  Hot!

Of  course,  this  would  be  my  writer’s  desk;  my  writer’s  zone;  an  altar  at  the  feet  of  the  god  of  Creativity.  Every  writer  needs  a  space  where  they  can  be  free  to  create.  This  special  space,  this  carving  out  of  a  zone  all  for  myself,  is  what  majorly  appeals  to  me  about  being  a  writer.

In  the  Western  world,  most  careers  highly  prize  a  certain  special  attribute  called  ‘people  skills’,  which  leaves  people  like  me,  who  score  an  average  of  75-100%  introversion  rating  on  any  personality  test,  in  the  dirt  just  a  little  bit.  It’s  not  that  I  don’t  like  people,  most  of  the  time;  it’s  just  that  most  of  the  time  I  don’t  need  people;  I’m  happiest  generally  in  my  own  company.  Too  much  time  spent  around  others  for  me  inevitably  leads  to  me  becoming  over-excited,  over-exerted,  a  little  frayed  around  the  edges.  It’s  like  being  tickled;  it’s  not  painful;  it’s  just  stimulating  to  the  point  where  it  becomes  unbearable.  I  need  space  to  chill  out  and  get  my  thoughts  in  order.

When  I  am  calm,  when  I  am  relaxed,  free  to  daydream,  in  a  tolerably  good  mood;  this  is  when  I  am  happiest  and  therefore  most  creative.  There  was  no  big  fanfare  when  I  decided  to  be  a  writer — sadly  life  is  just  not  dramatic  like  that.  It  was  just  a  slow  realisation;  a  dawning;  coming  to  realise  that  the  writer’s  life  would  be  a  good  one  for  me.  I  am  introverted  with  an  active  imagination — two  good  traits  for  a  writer.  I  like  reading — there’s  another.  I  think  I  have  a  certain  amount  of  skill  with  the  English  language  and  creative  writing,  but  of  course  this  will  be  honed  over  time.  Practice  makes,  if  not  perfect,  then  better.

From  my  teenage  years,  whenever  I  felt  in  the  mood  to  create  something,  I  would  reach,  not  for  my  guitar,  not  for  my  paints,  but  for  a  notebook  and  pen,  and  start  writing  stuff  compulsively.  Lists,  ideas,  lines/fragments  of  poetry.  Scenes,  story  outlines,  streams  of  consciousness.  This  was  the  direction  my  creativity  took — this  was  my  channel.  It  seems  being  a  writer  is        a  natural  extension  of  who  I  am.

So  that  was  it  really — a  slow  realisation.  Not  a  sudden  flash  of  inspiration.  It  happened  naturally,  and  like  most  things  that  involve  me,  slowly,  quietly  and  thoughtfully.  In  true  writer’s  fashion.

Visual Reference Points For Omalas

Hi  there.  The  beautiful  city  which  forms  the  title  of  my  novella,  the  city  of  Omalas,  is  a  big,  grand  place,  and  I  wanted  it  to  have  a  certain  feel.  In  my  mind’s  eye  it  appeared  to  me  as  something  a  bit  like  the  city  of  Naboo  in  Star  Wars,  and  also  Rome.  These  pics  below  made  great  visual  reference  points  when  editing  my  first  draft,  as  I  realised  I  needed  to  describe  the city  in  greater  detail  to  help  my  readers  envisage  it.

 

Naboo

 

Naboo

Rome

 

Rome

These  images  get  across  the  kind  of  vastness  and  majesty  I  want  my  city  to  be  endowed  with.  Omalas  is  an  ancient,  beautiful  city  which  houses  an  old,  old  secret  within  its  bowels — I’m  still  working  on  editing  the  first  draft  but  I  hope  soon  to  get  a  sample  chapter  up  on  here.  I  look  forward  to  you  reading  it,  future  fans!

The Incredible Adventures Of Sir Charles Chuckleberry

Whilst  rifling  through  my  writing  portfolio  the  other  day (for  want  of  a  better  word — it’s  basically  a  plastic  folder  with  my  old  writing  in — mostly  drafts  to  be  honest)  I  found  a  couple  of  articles  that  I  had  published  in  the  student  newspaper  when  I  was  at  university.  They  are  surreal  comedy  pieces,  about  a  wildly  stereotypical  English  aristocrat  who  decided  to  attend  my  university  to  ‘see  how  the  common  man  of  the  21st  century  lives’.  Along  with  a  poem  and  a  straight  article,  they  were  the  only  things  I  wrote  for  the  student  newspaper,  having  long  ago  decided  that  journalism  was  not  the  route  in  writing  I  wished  to  take.  But  these  two  pieces,  they’re  not  journalism.  They’re  nuts.

I’m  surprised  they  were  published,  but  then  again  I’m  not.  They  probably  didn’t  get  many  submissions.  That’s  not  to  say  I  don’t  have  a  fondness  for  old  Sir  Charles  Chuckleberry  and  his  friend  Lord  Henry  Pratt.  In  fact,  looking  at  these  articles,  I  can  see  I  haven’t  really  changed  much  over  the  years.

Anyhow,  I  thought  I  would  share  them  with  you.  There  was  also  a  third  one  which  I  wrote  near  the  end  of  my  degree  and  never  got  round  to  sending  to  the  newspaper.  I  will  try  to  find  this  elusive  third  article  and  get  it  up  on  here  in  due  course.

For  now,  here  is  the  first  installment  of  Sir  Charles’  adventures.  The  second  one  will  be  up  soon.  And  yes,  fellow  alumni  of  Keele  University,  the  truth  is  out,  my  secret  identity  is  revealed:  I  am  Sir  Charles  Chuckleberry.

Oh  yes,  and  I  know  it  should  say  ‘An  Alternative  View’  instead  of  ‘An  Alternate  View’  at  the  top.  I  didn’t  put  that  bit  in;  it  was  the  people  who  did  the  newspaper.  Bloody  journalists.